Ay'a bir asteroit çarpabilir: "Uydular ve astronotlar için riskler"

Geçtiğimiz yılın sonlarında keşfedilen Asteroid 2024 YR4, 2032 yılında Dünya'ya çarpma olasılığı benzeri görülmemiş tahminlere ulaştığında astrofizikçileri epeyce titretti. Hesaplamalar hassaslaştırıldıktan sonra alarm iptal edildi . Ancak, Ay'a çarpma ihtimali olacak kadar bize inanılmaz derecede yakın geçecek. O zaman tehlike önlendi mi? Yakınımızda yaşayan bizler için ciddi sonuçlar doğurabileceği göz önüne alındığında, pek de değil. Bu, Kanadalı astrofizikçilerin yeni bir çalışmasının sonucudur ve şu sonuca varmışlardır: Dünya'yı, yani kendimizi asteroitlerden korumak için gelecekte bir kalkan Ay'a da genişletilmelidir.

Gezegen savunmasından bahsettiğimizde, her zaman gezegenimize bir asteroitin olası etkisinden bahsederiz. Yeterince büyük bir tanesi bir şehre, bir bölgeye veya tüm bir ülkeye önemli hasar verebilir. Ve bunlardan birinin, çapı on kilometre olanının, kitlesel bir yok oluşu tetiklemesi, neyse ki nadiren gerçekleşti. Ay'da (henüz) kimse yaşamıyor, ancak oradaki güçlü bir olayın burada da bir etkisi olması kaçınılmaz.

2024 YR4 Ay'a Ulaşırsa

2024 YR4'ün Ay'a çarpma olasılığı 100'de 4'tür. Bunlar küçük görünebilir, ancak bu bağlamlarda muazzamdır. Etki çok enerjik olacaktır, öyle ki doğal uydumuzun morfolojisini değiştirecektir. Yaklaşık 60 metrelik bir çapa sahiptir, küçüktür, ancak saniyede yaklaşık 13 kilometre hızla Ay'a düşerse "6,5 Megaton enerji açığa çıkaracaktır (Hiroşima'ya atılan bombanın gücünün yaklaşık 400 katı, ed .) ve yaklaşık 1 km çapında bir krater oluşturacaktır [...] araştırmacılar, bu tür bir çarpmanın 108 kg'a (yüz bin ton, ed. ) kadar ay malzemesi açığa çıkarabileceğini" ve bunun kaçış hızını aşabileceğini vurguluyor. Ve bunun bir kısmı bizim parçalarımıza ulaşabilir.

Henüz hakem denetiminden geçmemiş olan çalışmanın yazarları (ön baskısı geçen hafta arXiv veritabanında yayımlandı ve Astrophysical Journal Letters'a sunuldu), tüm bu kayaların, tozların ve parçaların yüzde 10'unun birkaç gün içinde Dünya'ya ulaşabileceğini tahmin ediyor. Ve burada hasara yol açabilirler. Güney yarımkürede, Ay'ın bize bakan tarafının büyük bir kısmı boyunca uzanan dar bir koridor boyunca nereye çarpabileceğine dair halihazırda bir simülasyon var.

Uydular ve astronotlar için uyarı

Atmosferimiz tarafından korunan bizler için risklerden bahsedilmiyor. Bunun yerine, uzay istasyonlarında çalışan astronotlar risk altında olacak. 2032'de, sonu 2030 olarak planlanan Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) muhtemelen artık var olmayacak, ancak Çin Tiangong kalmalı, bir Hint uzay istasyonu ve bu yıllarda tasarlanmaya ve inşa edilmeye başlanan tüm o özel, ticari uzay istasyonları olabilir. En azından, ortamları Torino'da şekillenen Axiom. Ve sonra yörüngede bulunan uydular (ve 2032'de şimdikinden binlercesi daha fazla olması gerekiyor). Navigasyon, iletişim, hava durumu ve arazi yönetimi için günlük yaşamımızda bağımlı olduğumuz uydular.

Asteroitin Ay'a şiddetli çarpmasıyla fırlatılan, saniyede kilometrelerce, saatte on binlerce kilometre hızla hareket eden birkaç milimetrelik küçük parçalar bile, basınçlı ortamlarda gedikler yaratabilecek ve astronotları acil bir şekilde yeniden giriş yapmaya zorlayabilecek veya daha kötüsü, karakolların dışında operasyonlara katılanların giysilerini ve hayati sistemlerini delebilecek mermiler olurdu. Yönetim ekipleri, zaman, para ve yakıt israfıyla enkazdan kaçınmak için olağanüstü manevralar planlamak zorunda kalacaktı. Uyduların operasyonel ömrü kısalacaktı. Hiçbir bölge kurtulmayacak, "2032'ye kadar uyduların çok büyük toplam maruz kalan alanı göz önüne alındığında, tüm uydu filosunun 2024 YR4'teki bir ay çarpmasıyla fırlatılan milimetre boyutundaki enkazdan yüzlerce veya binlerce darbe alması mümkün - makaleye göre - bu tür darbeler uydulara zarar verebilir, ancak genellikle aktif görevleri kesintiye uğratmayacak veya parçalanmaya neden olmayacak kadar küçüktür".

Daha fazla uzay çöpü

Dolayısıyla risk altında olan, jeostatik uydular (TV yayıncılığı ve iletişim için hava durumu uyduları gibi), orta yörüngede (coğrafi konumlandırma için) ve uzay istasyonları da dahil olmak üzere cihazların çoğunun yörüngede olduğu düşük yörüngedir. Sadece bu değil. 2032'de insanlık en azından Ay'ın kendisinde az çok istikrarlı bir varlık için operasyonlara başlamalıydı. Dolayısıyla 2024 YR4'ün çarpmasıyla oluşan enkaz bulutu, öncelikle Ay yörüngesindeki uyduları, yani Ay toprağının keşfine hizmet edenleri etkileyebilir. Ancak Ay, Dünya'nın aksine, en küçük parçacıkları hava sürtünmesiyle parçalayabilen bir kalkan olan bir atmosfere sahip değildir; tıpkı kayan yıldızların gösterisini aydınlatan meteorlarda olduğu gibi. Ay'a geri düşen birçok parça, astronotları, araçları ve robotları, yani görevdeki astronotların kendilerini barındırmak için konumlandırılan yapay yaşam alanlarına zarar verebilir.

Bu, insan faaliyetleri tarafından yörüngede bırakılan uzay çöpleri , enkaz ve uzay çöpleri için endişeye eklenen bir sorundur. Bu zaten çözülmesi zor bir sorundur ve fırlatmaların artması ve çarpma olasılığıyla daha da kötüleşmeye mahkumdur. Tüm meselenin tek olumlu yönü, Dünya'nın bir kuyruklu yıldızın geçişi sonucu kalan toz bulutlarının içinden geçmesiyle tetiklenen bir fenomen olan kayan yıldız sürüsüyle ilgilidir. 2024 YR4'teki olası bir çarpmadan sonra gösteri garanti altına alınmış olurdu çünkü gökyüzümüzü geçen meteorlara dönüşmeye mahkum milyarlarca yeni parça olurdu. Ne yazık ki, doğal olanlara "yapay havai fişekler" de eklenebilirdi, atmosfere düşerken parçalanan uyduların havai fişekleri.

Ay için de bir gezegensel savunma mı?

Wiegert ve meslektaşları daha önce hiç düşünülmemiş ilginç bir şey öneriyor: "Analizimiz, gezegen savunma sorunlarının Dünya yüzeyindeki darbelerin etkilerinin ötesine geçtiğini vurguluyor. Ay'daki darbeler, alçak Dünya yörüngesindeki uydularla etkileşime girebilecek parçacıklar üretebilir." 2022'de, bir mermi olarak kullanılan NASA sondası Dart, küçük bir asteroide (daha büyük Didymos'un minik uydusu olan Dimorphos) çarptı ve insanlık tarihinde ilk kez, bir gök cisminin yörüngesini kasıtlı ve ölçülebilir şekilde saptırdı. Bu, olası bir tehdit bize çarpmadan önce onu uzaklaştırma yeteneğimizin olup olmadığını anlamak için yapılan bir testin ilk kısmıydı.

2024'te fırlatılan Avrupa Uzay Ajansı'nın Hera sondası, Didymos ve Dimorphos'u yakından incelemek, çarpmanın sonuçlarını ölçmek ve analiz etmek ve böylece bilim insanlarına, dedikleri gibi, dinozorlarla aynı kaderi yaşamaktan kaçınacak bir sistemi incelemek için parametreler sağlamak üzere yola çıktı. Ancak 2024 YR4 kadar küçük bir asteroitin bile verebileceği hasar ışığında, çalışmanın Kanadalı yazarları nihayetinde Ay'ı korumakla aynı zamanda şu anda olduğu gibi hayatımızı korumak arasında bir ilişki olduğunu savunuyorlar: "Gezegen savunmasına ilişkin düşünceler, yalnızca Dünya'ya yakın uzayla sınırlı kalmamalı, ay-ötesi uzaya da genişletilmelidir."